堅固的鐵橋不僅陪著人們走過了戰爭，也見證了這個區域的變遷。隨著城市的擴張，連結兩岸的橋樑，讓三重從單純的農村，轉變成臺北的後花園與工業腹地。日治時期在三重橋頭邊設廠的「新太陽鐵工所」，以及重新路的商店，都是三重地區由農村轉變為工商社會的開端。

在還沒有臺北橋之前，大稻埕碼頭周邊，便因為勞力需求，而開始聚集勞動人口。隨著城市的擴張，便衍生許多白天在臺北工作；晚上再沿著橋回三重，每天依賴臺北橋通勤的「過橋客」。

這種「過橋客」中，有一群是從南部北上的遊民。他們聚集在橋頭周邊，使用隨手可得的木板等材料搭建克難的板仔厝。這些居住在「乞丐寮」的居民，白天進城行乞或打零工，晚上則回到橋下過夜。隨著第三代鐵橋的拆除重建，乞丐寮也被趕至新的區域。

1969年，第四代臺北橋落成。是當年全台最寬敞的四線道的水泥橋，筆直地橫跨河面，取代了鏽蝕與運量不足的舊鐵橋。

在光鮮的新橋下，由於當時的房地產熱潮，橋下又聚集了從中南部北上尋找機會的臨時工，在大橋頭附近形成臨時工市場。這樣的情景持續到90年代再次重建後才逐漸勢微。這些人的故事，也被當時新興的影視媒介所紀錄下來。

1980年代，林偕文、楊貴媚與康弘等演出的台視台語電視劇《臺北橋下》就在這樣的背景下誕生。故事在描述這群臺北橋下形形色色的小人物的奮鬥故事。甘奇靈所唱的主題曲《臺北橋下賺吃人》（臺北橋跤趁食人）的歌詞中提到：

淡水河頂有臺北橋，南北主要的通路 一邊叫作大稻埕，一邊叫作三重埔… 臺北橋下賺吃人，不分熱天也入冬，等人請阮去做工

以及1991年邱銘誠導演的電影，由孫亞東、葉全真、霍正奇、顏正國等人主演的《黃袍加身》，也是以這個地方為故事背景。述說一群來自南部的年輕人，懷抱夢想到臺北打天下，期待有一天能黃袍加身翻轉命運。

第四代橋光鮮亮麗的背後，是所費不貲的造價。這也造就了當時的一項獨特風景，橋上設有收費亭與憲兵駐守與站崗。這樣的景象直到90年代後才撤除。在那個時代，臺北橋不只是通道，也是邊界的象徵。

隨著城市成長，來往的交通需求越來越高。1990年代改建的第五代橋拓寬成六線道，並增設機車專用道與人行道，開始車種分流的模式。每天早晨，數千輛機車由此傾瀉而下，形成「機車瀑布」，成為臺北橋的新形象。

2012年，捷運橘線再次穿越臺北橋北側的河底，重新以軌道運輸連結兩岸。在原劉銘傳鐵路的「大橋頭火車碼頭」（現大橋派出所一帶）附近設置新的「大橋頭站」，以及日治時期總督府在劉銘傳鐵路三重埔側的「淡水橋假停車場」原址建立新的「臺北橋站」。當列車再度穿越河流時，現在的旅客正以不同的方式，在地底重現百餘年前的歷史軌跡。

從原住民的河岸到現代捷運，歷經木橋、鐵橋、到水泥橋，臺北橋的故事，是一部關於「跨越」的歷史。它跨越河流，也跨越時間，見證人們如何在變動中築出城市的生命線。